Para aquellos que no dominen la genética molecular, los telómeros son los extremos de los cromosomas, regiones del ADN que le protegen de cualquier daño o rotura. Sin embargo, cuando las células se dividen, los telómeros también experimentan un cambio, reduciendo su tamaño hasta desaparecer. Es aquí cuando surge el problema, pues el acortamientos de los telómeros influye directamente en la preservación del ADN de los cromosomas, que entonces se enfrentan a la inconsistencia del material genético.
¿Y cuál es la principal consecuencia de esta situación?
Según numerosos estudios en la materia, se trata del envejecimiento y todas las enfermedades vinculadas a la edad como, por ejemplo, la demencia, las patologías cardiovasculares, la diabetes, la infertilidad e incluso algunos tipos de cáncer.
La telomerasa es una enzima responsable de mantener la longitud de los telómeros mediante la adición de secuencias repetidas. La actividad de la telomerasa, necesaria para extender los telómeros, se presenta en la línea germinal y ciertas células hematopoyéticas. Los telómeros más cortos pueden inducir a una inestabilidad genómica por medio de la fusión de cromosomas diferentes y pueden contribuir al desarrollo de enfermedades como por ejemplo el cáncer.
Ciertos agentes asociados con un estilo de vida específico pueden llevar al acortamiento de los telómeros mediante la inducción de un daño en el ADN en general o más específicamente en los telómeros y pueden, por tanto, afectar a la salud y esperanza de vida de un individuo. Una mejor elección de la dieta y las actividades podrían tener un gran potencial para reducir la tasa del acortamiento de los telómeros o por lo menos prevenir el exceso de su desgaste.
A continuación, vamos a nombrar una serie de factores relacionados con el estilo de vida que pueden afectar de forma adversa la salud y esperanza de vida de un individuo mediante la aceleración del acortamiento de los telómeros y también pueden proteger potencialmente los telómeros y la salud de un individuo.
– Fumar
– Obesidad
– Contaminación
– Estrés
– Dieta y ejercicio
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