Los glaucomas se pueden clasificar de diferentes formas, si bien lo más habitual es que se haga teniendo en cuenta el ángulo que forman el iris y la córnea. Desde esta perspectiva cabe diferenciar dos tipos:
Glaucoma de ángulo abierto: es el más frecuente y en este caso el ángulo que forman el iris y la córnea es normal. Se debe al aumento de la presión intraocular (PIO), que puede asociarse también a diabetes tipo 2, hipertensión arterial, tabaquismo, utilización de medicamentos o drogas vasoconstrictoras o hipotensión. No produce síntomas, salvo un deterioro gradual de la visión, pero es fundamental que se diagnostique y trate lo antes posible, ya que en su evolución puede dañar al nervio óptico y conducir a la ceguera.
Glaucoma de ángulo cerrado: en este caso, y de ahí su denominación, se produce una disminución del ángulo iridocorneal. Su aparición es repentina y se caracteriza, además de una elevación brusca de la presión intraocular, por cursar con un dolor intenso, ver halos en torno a las fuentes de luz, pérdida de agudeza visual, enrojecimiento del ojo, dilatación de la pupila e incluso náuseas y vómitos. Constituye una urgencia sanitaria y requiere un tratamiento inmediato.
Los glaucomas también se pueden clasificar en función de la causa:
PRIMARIO:
No se debe a la existencia de ninguna otra patología y el más frecuente es el glaucoma primario simple.
SECUNDARIO:
Glaucoma neovascular: se produce al formarse nuevos vasos en el iris.
Glaucoma facolítico: se debe a la existencia de una catarata que no se ha tratado y ha evolucionado con el tiempo.
Glaucoma lenticular, causado por mala posición del cristalino.
Glaucoma exfoliativo: se da en personas que padecen el denominado síndrome PEX.
Glaucoma de células fantasma: es consecuencia de una hemorragia del vítreo que hace que lleguen glóbulos rojos a la cámara anterior del ojo.
Glaucomas que se producen como consecuencia de un proceso inflamatorio ocular.
Glaucomas que se originan tras una intervención quirúrgica del ojo.
Glaucoma producido por un traumatismo que causa una hemorragia en el interior del ojo y, como consecuencia, la elevación de la presión intraocular.
Glaucomas producidos por tratamientos de larga duración con corticoides.
Otra de las clasificaciones del glaucoma se basa en el momento de aparición de la enfermedad:
Glaucoma congénito: aparece entre el nacimiento y los 3 años de edad y puede afectar a ambos ojos.
Glaucoma juvenil o infantil: suele ser hereditario y los primeros síntomas aparecen antes de los 12 años de edad.
Glaucoma del adulto: se desarrolla en la edad adulta.